Journey to Nashville

Tammikuussa ja helmikuussa on koulun ulkopuolella ehtinyt onneksi tehdä muutakin kuin opiskella. Väittelykisoissa käytiin New Yorkin osavaltiossa pariin otteeseen. Tammikuun lopulla turnaus oli Rochesterin yliopistolla, ja helmikuun alussa Cornellin arvostetussa yliopistossa Ithacassa. Cornellin kisoissa oli joukkueita suurimmasta osasta Ivy League -kouluja, mikä jännitti etukäteen, koska ennakkoluulona oli, että huippukoulujen tiimit ovat lyömättömiä. Loppujen lopuksi näin ei kuitenkaan ollut, ja ihan samanlaisia opiskelijoita hekin olivat, haha. Rochesterin turnaus meni mulla ja mun parilla tosi hyvin, päästiin noviisi-tason finaaleihin, ja sijoituin neljänneksi englanti toisena kielenä -sarjassa. Cornell oli isompi ja haastavampi turnaus, joka ei omalta osalta mennyt kuten olisin halunnut, mutta jälleen yhtä kokemusta viisaampana. Tässä muutama esimerkki väittelyaiheista. THP=This house prefers THBT= This house believes that THW=This house will Olen...

Terveisiä lukukauden toiseksi kiireisimmältä viikolta! Spring Break eli USAn versio hiihtolomasta lähestyy, ja näin ollen myös midterm-kokeet ja projektit sijoittuvat nyt päättyvälle ja tulevalle viikolle. Tämä lukukausi eroaa edellisestä niin paljon että on vaikea edes pukea sanoiksi, kuinka paljon enemmän kouluhommia on riittänyt, kun kurssejakin on melkein tuplasti. Opiskelemaan on herätty tällä viikolla lähes joka päivä jo kuuden jälkeen, eikä silti tunnit päivässä meinaa riittää, hah.  Tammikuussa tännekin saatiin lunta, ainakin melkein. Lähes koko helmikuun on puolestaan satanut vettä joka toinen päivä. Viime syksynä taistelin matikan kanssa, ja päädyin keskeyttämään kurssin, jota nyt suoritan uudestaan. Tällä kertaa opiskeluun käytetystä ajasta ainakin puolet on kulunut pelkän matikan laskemiseen. Tämän lukukauden kurssit ovat seuraavat: Historia: "Capital, labor and democracy in the United States" Kurssi alkoi 1400-luvun loppupuolelta, ja isoina aihealu...

Alkuviikosta pääsin Suomeen asti joulunviettoon, heti ensimmäisenä viisaudenhammasta poistattamaan, hah. Mun sairasvakuutus Amerikassa ei kata hammaslääkäriä, joten ei tullut oikein kysymykseenkään mennä vetämään hammas ilman vakuutusta... Kiitosloman jälkeen väittelyjoukkueen kanssa suunnattiin Miamin lämpöön turnaukseen, jonka Vanderbilt voitti (!!). Se oli meidän koulun toinen turnaus British Parliamentary -tapaisessa väittelyssä, ja koko porukka oli ylpeä joukkuekavereiden menestyksestä. Lukukauden viimeisellä viikolla kerkesin vihdoin myös Nashville Predators'ien NHL peliin, jossa suomalaisia ovat molemmat maalivahdit sekä  yksi hyökkääjä. Loppukokeet olivat viime viikolla, ja onnekseni mulla oli vain työmarkkinatalouden kurssin koe. Muiden kurssien lopputyöt olivat kirjoitustöitä, joista pidän paljon enemmän, koska niitä voi tehdä oman aikataulun mukaan ja ilman samanlaista pänttäämistä kuin kokeisiin valmistautuessa. Pääsin koulusta siis jo melko aikaisin, ja suuntasi...

Muutama päivä sitten palattiin koulunpenkille ja huomaa kyllä tosiaan kuinka meininki on muuttunut ja suurinosa ottaa lähenevät finalsit tosi vakavasti. Itsellä on kouluhommat tälle lukukaudelle melkolailla loppusuoralla, ja tämän päivän harjoitusoikeudenkäynnin jälkeen on palautettavana enää muutama kirjallinen työ eikä kokeitakaan ole kuin yksi (onneksi)! Kiitospäivää vietettiin torstaina 22.11. kuuden henkilön porukalla kotona, hyvän ruuan ja seuran parissa. Edellisiltana vietettiin kavereiden kanssa "friendsgiving", jonne kaikki toi mukanaan jotain syömistä ja nautittiin yhdessä olosta ja siitä, että kerrankin melkein kaikki mun vaihtarivuoden aikaiset kaverit oli lomalla koulusta tai muista kiireistä. Torstaina koko perhe auttoi pöydän kattamisessa, koska Carole eli mun vaihtarivuoden host-äiti oli tiukasti vastuussa ruuanlaitosta. Meille lapsille jäikin tiskaus ja siivous. Kiitospäivän pöytään kuului kalkkunaa, perunamuusia, karpalohyydykettä/hilloa, p...

Vanderbiltissa ei pahemmin vapaapäiviä merkkipäivien vuoksi jaeta, mutta toisaalta Kiitospäivän loma on keskivertoa pidempi. Koulusta päästiin jo perjantaina, kun monessa koulussa jäädään lomalle vasta seuraavana tiistaina. Itse lensin Alabamaan, mun vaihto-oppilasvuoden aikaisen isäntäperheen luo, joihin olen pitänyt paljon yhteyttä ja ollaan päästy vierailemaan puolin ja toisin. Heillä on tällä hetkellä kaksi vaihtaria, Saksasta ja Ruotsista. Lauantaina ajettiin nelisen tuntia etelään, rantakohde Destiniin joka sijaitsee pohjois-Floridassa. Destinissä ollaan katseltu maisemia, kävelty rannalla ja ihmetelty jahteja. Ihmisiä riittää, vaikkei turistikausi huipussaan olekaan. Vaihtareiden kanssa kierrettiin ostoskeskusta ja outlet keskittymää. Koska meistä neljästä matkaajasta kolme on golfin pelureita, käytiin myös minigolf-radalla. Keskiviikkona ajellaan takaisin Montgomeryyn, ja torstaina vietetään Kiitospäivää perheen kanssa.  Alabaman puuvillapeltoja ...

Minkälaisia asioita siihen yliopistohakemukseen sitten tarvitaan? Tässä listattuna hakemuksen osa-alueita ja omia huomioita niihin liittyen. SAT/ACT-tasotesti Lähes kaikkiin USAn kouluihin vaaditaan tasotesti. Myös esimerkiksi Mikkelin International Business -linjalle voi hakea SAT-pisteillä. Itse tein SAT-kokeet kaksi kertaa Helsingissä, keväällä ja syksyllä. Mistä koe koostuu ja miten siihen voi harjoitella? Kokeen on tarkoitus kattaa USAn lukion oppimäärä, ja koe koostuu neljästä osiosta sekä mahdollisesta esseestä: englannin kielioppi (monivalinta, vääristä vastauksista ei tietääkseni enää rangaista), englannin luetun ymmärtäminen ja aineiston pohjalta vastaaminen (monivalinta), sekä matikan koe ilman laskinta ja toinen laskimen kanssa. Esseen kirjoitin kerran, ja kokonaisuudessaan koe kesti noin neljä tuntia, joten loppuajasta meinasi keskittymiskyky olla jo kovilla. Hyvät yöunet ja kunnollinen aamiainen on siis ihan must! Englanninkielen kokeet olivat kohtuullisen vaati...

Nyt kun on noin kuukausi enää ensimmäistä lukukautta jäljellä, ajattelin koota yhteen mietteitä Vanderbiltissa opiskelusta. Mitään suuria ennakkoluuloja minulla ei ollut, mutta silti moni asia pääsi yllättämään. Viikon päästä koulu jää Kiitosloma-tauolle ja opiskelijat ja henkilökunta pääsee vetämään henkeä ennen loppurutistusta ja finalseja. Kurssit Lähes kaikilla luennoilla on läsnäolopakko, joka käsitykseni mukaan eroaa hiukan Suomen korkeakouluista, mutta voin rehellisesti sanoa ettei luennoille kyllä mennä turhaan. Vanderbiltin professorit joiden luennoille olen tähän mennessä saanut osallistua ovat alansa huippuja, ja arvostavat opiskelijoiden korkeaa motivaatiota ja uteliasta luonnetta. Jokaisen tunnin jälkeen useat opiskelijat jäävät juttelemaan professorille tai kysymään tarkentavia kysymyksiä. Useilla kursseilla on käytössä jonkunlaista oppimismateriaalia, mutta se ei omasta mielestäni missään nimessä korvaa luennoilta opittua sisältöä. Ekan lukukauden oma suosikkini...